LAN হলো লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্কের সংক্ষিপ্ত রূপ। একটি লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্ক (LAN) হলো কম্পিউটার এবং সংশ্লিষ্ট ডিভাইসের একটি সমষ্টি যা একটি সাধারণ যোগাযোগ লাইন বা বেতার সংযোগ শেয়ার করে এবং একটি সিঙ্গেল প্রসেসর বা সার্ভারের সম্পদ শেয়ার করে একটি ছোট ভৌগোলিক এলাকার মধ্যে সাধারণত একটি অফিস ভবনের ভিতরে।
সাধারণত, সার্ভারে অ্যাপ্লিকেশন এবং ডেটা স্টোরেজ থাকে যা একাধিক কম্পিউটার ব্যবহারকারী সাধারণভাবে শেয়ার করে। একটি লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্ক দু-তিন ব্যবহারকারী (যেন হোম নেটওয়ার্কে) বা হাজার হাজার ব্যবহারকারী সার্ভ করতে পারে।
LAN-গুলো অনেক সংগঠনে সাধারণ হয়ে উঠেছে টেলিকমিউনিকেশন নেটওয়ার্ক ক্ষমতা প্রদানের জন্য যা এন্ড ব্যবহারকারীকে অফিস, শাখা এবং ওয়ার্ক গ্রুপে সংযুক্ত করে। ইথারনেট সাধারণত ব্যবহৃত LAN প্রযুক্তি।
অনেক কর্পোরেশন টোকেন রিং প্রযুক্তি ব্যবহার করে। FDDI ব্যবহার করা হয় ব্যাকবোন LAN হিসেবে ইথারনেট বা টোকেন রিং LAN-কে ইন্টারকানেক্ট করার জন্য। আরেকটি LAN প্রযুক্তি, ARCNET, একসময় সবচেয়ে সাধারণভাবে ইনস্টল করা LAN প্রযুক্তি, শিল্প স্বয়ংক্রিয়করণ বাজারে ব্যবহৃত হয়। কিছু পরিস্থিতিতে, একটি বেতার LAN একটি তার-ভিত্তিক LAN-এর চেয়ে lebih পছন্দনীয় হতে পারে কারণ এটি সেট আপ এবং রক্ষণাবেক্ষণে সাশ্রয়ী।
এক সুট অ্যাপ্লিকেশন প্রোগ্রাম LAN সার্ভারে রাখা যেতে পারে। যেসব ব্যবহারকারী একটি অ্যাপ্লিকেশন ঘন ঘন প্রয়োজন তারা একবার ডাউনলোড করে তারপর তাদের লোকাল হার্ড ডিস্ক থেকে রান করতে পারে। ব্যবহারকারী প্রিন্টিং এবং অন্যান্য সার্ভিস অর্ডার করতে পারে সফটওয়্যার ব্যবহার করে যেটি LAN সার্ভারে চলে। একজন ব্যবহারকারী অন্যদের সাথে ফাইল শেয়ার করতে পারে LAN সার্ভারে; পড়া এবং লেখার অ্যাক্সেস একটি LAN অ্যাডমিনিস্ট্রেটর দ্বারা বজায় রাখা হয়। একটি LAN সার্ভার ওয়েব সার্ভার হিসেবেও ব্যবহার করা যেতে পারে যদি সेफগার্ড নেওয়া হয় অভ্যন্তরীণ সফটওয়্যার ও ডেটা বাহ্যিক অ্যাক্সেস থেকে রক্ষা করতে।
LAN আরও কম্পিউটিং পাওয়ার, ডেটা এবং সম্পদে অ্যাক্সেস দেয় যা ব্যবহারযোগ্য হত না যদি প্রতিটি ব্যবহারকারী প্রতিটি জিনিসের একক কপি রাখতে হত। LAN পারসোনাল কম্পিউটিং-এর সুবিধা দেয়। LAN একাধিক অফিসকে এক লেজার প্রিন্টার, ফ্যাক্স মেশিন বা মডেমের সাথে সংযুক্ত করতে পারে। এটি একক সরঞ্জামকে একাধিক ব্যবহারকারীর কাছে উপলব্ধ করে এবং অপ্রয়োজনীয় সরঞ্জাম কেনা থেকে বাঁচায়।
LAN ব্যবহারকারীরা ব্যক্তিগত ডকুমেন্ট নির্বাচন করতে পারেন যেগুলো সে সহকর্মীদের দেখাতে চান, যেন ইঞ্জিনিয়ারিং ড্রইং, ডিপার্টমেন্ট প্ল্যান, কন্ট্র্যাক্ট, বা মেমোর ড্রাফট। সহকর্মীরা এই ফাইলগুলো দেখতে পারেন কাগজের কপি প্রিন্ট করার জন্য অপেক্ষা ছাড়া। LAN ইলেকট্রনিক মেইল এবং মেসেজ পাঠানো ও ম্যানেজ করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
LAN শেয়ারড ডাটাবেসে অ্যাক্সেসও দেয়। ফাইল সার্ভার একটি ডিস্কের সাথে সংযুক্ত থাকে যাতে শেয়ারড ডাটাবেস থাকে, যেন ফার্মের কাস্টমার লিস্ট এবং টেলিফোন ডিরেক্টরি। যখন একটি ওয়ার্কস্টেশন একটি শেয়ারড ডাটাবেসে ডেটা প্রয়োজন, সেটি ফাইল সার্ভারের কাছে একটি রিকোয়েস্ট মেসেজ পাঠায়, যেটি ডিস্ক থেকে রিট্রিভাল বাস্তবায়ন করে এবং ডেটা অনুরোধকারী ওয়ার্কস্টেশনে পাঠায়। এই ব্যবস্থা তথ্যের অনাবশ্যক কপি রাখার থেকে বাঁচায়।
